Зачем нужны предоплаченные карты? Для произведения операций (оплата покупок), когда эмитент карточки осуществляет расчёты от собственного имени, а не от имени субъекта, использующего данную карту. Ещё предоплаченная карта говорит о праве пользователей, держателей такой карты к эмитенту по оплате или снятию живых наличных.

Центральный банк России выдвинул следующий закон № 266-П 25 марта 2005 года «Об эмиссии банковских карт и об операциях, совершаемых с использованием платежных карт». Это положение содержит характеристику предоплаченных карт: «Предоплаченная карта предназначается для осуществления ее владельцем операций, рассчитывает которые кредитная организация — эмитент от собственного имени, и подтверждает наличие права у пользователя предоплаченной карты требовать от кредитора— эмитента по уплате по счетам (работа, услуги, результаты интеллектуальной деятельности) или выделении настоящих живых денег».

По английски предоплаченная карта называется - Prepaid card – заранее уплачиваемая карта. В зарубежных странах такие карты называются дебетовыми, и предназначаются для покупки товаров и услуг за деньги, которые пользователь карты положил на не ранее. Существует два типа подобных карт: денежная карточка, имеющая на счёте какие - то средства и карточка, на счете которой есть определённые единицы измерения для оплаты некоторых услуг. К примеру, первыми были карты магазинов Икея, здесь предоставлялась возможность внесения какой – то суммы на карту, в результате чего можно было в последствие платить с помощью неё за товары. Вторая разновидность карт характерна для маршрутного транспорта (карточка на десять поездок в метро и многие другие).

Ещё банки Российской Федерации выдают презентные предоплаченные карточки (без обозначения конкретного человека, без фамилии и имени). Но поскольку вышеизложенное положение в какой – то степени ограничивает использование предоплаченных карт, подарочные анонимные карты в нашей стране не имеют слишком большой популярности. С окончания 2002 года иностранные банки находятся в очень благоприятном правовом поле, поэтому они могут эмитировать подарочные перегружаемые карточки ( они сменили подарочные сертификаты магазинов – бумажные купоны ушли в историю). Объем загруженных сейчас подарочных предоплаченных карт visa составляет около десяти миллиардов долларов.